Khi lượng đầu vào (như điện áp, dòng điện, nhiệt độ, v.v.) đạt đến giá trị quy định, làm cho mạch đầu ra được điều khiển dẫn hoặc ngắt kết nối thiết bị. Nó có thể được chia thành hai loại rơle điện (như dòng điện, điện áp, tần số, công suất, v.v.) và không điện (như nhiệt độ, áp suất, tốc độ, v.v.). Nó có ưu điểm là hành động nhanh, làm việc ổn định, tuổi thọ dài và kích thước nhỏ. Nó được sử dụng rộng rãi trong các thiết bị như bảo vệ điện, tự động hóa, chuyển động, điều khiển từ xa, đo lường và truyền thông.

Rơle là một thiết bị điều khiển điện tử có hệ thống điều khiển (còn được gọi là vòng đầu vào) và hệ thống được điều khiển (còn được gọi là vòng đầu ra), thường được áp dụng trong mạch điều khiển tự động, nó thực sự là một loại "công tắc tự động" với dòng điện nhỏ hơn để điều khiển dòng điện lớn hơn. Vì vậy, nó đóng vai trò điều chỉnh tự động, bảo vệ an toàn và chuyển mạch trong mạch.

Rơle đã được sử dụng rộng rãi trong thiết bị giao diện ngoại vi máy tính, hệ thống nhiệt độ không đổi, điều chỉnh nhiệt độ, điều khiển nhiệt độ lò điện, điều khiển động cơ, máy CNC, hệ thống điều khiển từ xa, thiết bị tự động hóa công nghiệp; Đèn tín hiệu, mờ, nhấp nháy, hệ thống điều khiển ánh sáng sân khấu chiếu sáng; Dụng cụ, dụng cụ y tế, máy photocopy, máy giặt tự động; Phòng cháy chữa cháy tự động, hệ thống an ninh và chuyển đổi điện dung như bù đắp cho các yếu tố năng lượng của lưới điện, vv Ngoài ra, trong hóa chất, mỏ than và các trường hợp khác cần chống cháy nổ, chống ẩm và chống ăn mòn được sử dụng rất nhiều.