Nhiệt điện trở là một cảm biến phát hiện nhiệt độ thường được sử dụng ở các vùng nhiệt độ thấp và trung bình. Nguyên tắc đo nhiệt độ của nó dựa trên các đặc tính của giá trị điện trở của dây dẫn kim loại thay đổi theo nhiệt độ. Máy phát điện trở nhiệt sử dụng đặc điểm này để nhận tín hiệu điện trở của điện trở nhiệt trường, sau khi cô lập, xử lý tuyến tính, đầu ra tín hiệu tiêu chuẩn của mối quan hệ tuyến tính với nhiệt độ, do đó còn được gọi là máy phát nhiệt độ điện trở nhiệt. Máy phát điện trở thì khác nhau, nó nhận được tín hiệu điện trở tinh khiết tại chỗ, sau khi xử lý cách ly, đầu ra tín hiệu tiêu chuẩn của mối quan hệ tuyến tính với giá trị điện trở.

Mặc dù cả máy phát điện trở nhiệt và máy phát điện trở đều dựa trên việc thu thập tín hiệu điện trở, nhưng có sự khác biệt cơ bản giữa các đối tượng chuyển đổi đo lường cốt lõi của chúng: máy phát điện trở nhiệt cuối cùng đo giá trị nhiệt độ và máy phát điện trở cuối cùng đo giá trị điện trở. Do đó, hai sản phẩm không liên quan trực tiếp và không thể được sử dụng thay thế cho nhau.