Khi chất lỏng chảy qua đầu dò, một vùng phân phối áp suất cao được tạo ra ở phía trước của nó, áp suất cao hơn một chút so với áp suất tĩnh của đường ống. Theo nguyên lý phương trình Bernoulli, chất lỏng tăng tốc khi chảy qua đầu dò, tạo ra một vùng phân phối áp suất thấp ở phía sau đầu dò, nơi áp suất thấp thấp hơn một chút so với áp suất tĩnh của đường ống. Chất lỏng tạo ra một phần chân không ở phía sau đầu dò sau khi nó chảy qua nó và một vòng xoáy xuất hiện ở cả hai bên của đầu dò. Hình dạng phần của đầu dò lưu lượng tốc độ trung bình, tình trạng bề mặt gồ ghề và vị trí của lỗ áp suất thấp là những yếu tố quan trọng trong việc xác định hiệu suất của đầu dò. Sự ổn định và chính xác của tín hiệu điện áp thấp đóng vai trò quyết định đến độ chính xác và hiệu suất của đầu dò tốc độ trung bình. Đầu dò dòng chảy có thể phát hiện chính xác áp suất chênh lệch trung bình do vận tốc trung bình của chất lỏng. Đầu dò lưu lượng có nhiều lỗ áp suất được sắp xếp theo các hướng dẫn nhất định trong vùng áp suất cao và thấp, giúp đo chính xác tốc độ dòng chảy trung bình.