Nguyên lý nhiệt độ là một tính chất dựa trên giá trị điện trở của chất dẫn hoặc chất bán dẫn thay đổi khi nhiệt độ thay đổi. Ưu điểm của nó cũng rất nhiều, cũng có thể truyền tín hiệu điện từ xa, độ nhạy cao, ổn định mạnh mẽ, khả năng hoán đổi và độ chính xác tương đối tốt, nhưng cần kích thích nguồn điện, không thể đo lường sự thay đổi nhiệt độ ngay lập tức. Các dây dẫn khác nhau có mật độ điện tử khác nhau, vì mật độ điện tử của chúng khác nhau nên chúng tạo ra một sự khuếch tán điện tử nhất định, và khi chúng đạt được một trạng thái cân bằng nhất định, kích thước của điện thế tiếp xúc phụ thuộc vào tính chất vật liệu của hai dây dẫn khác nhau và nhiệt độ của điểm tiếp xúc của chúng.

Điện trở nhiệt chống mài mòn sử dụng hệ thống ba dây để loại bỏ lỗi đo do điện trở của dây dẫn kết nối. Điều này là do mạch đo điện trở nhiệt thường là cầu không cân bằng. Điện trở nhiệt hoạt động như một điện trở cánh tay cầu của cầu, và dây kết nối của nó (từ điện trở nhiệt đến buồng điều khiển trung tâm) cũng trở thành một phần của điện trở cánh tay cầu, một phần của điện trở là không xác định và thay đổi theo nhiệt độ môi trường, gây ra lỗi đo lường. Sử dụng hệ thống ba dây, một dây dẫn đến đầu nguồn của cầu, hai dây còn lại lần lượt đến cánh tay của điện trở nhiệt và cánh tay cầu liền kề của nó, do đó loại bỏ các lỗi đo do điện trở của dây dẫn.